然而，今次乃地方選舉，共同民主黨與國民力量黨都未有像之前幾場選舉般，就南韓與中國、美國，以至日本和北韓的關係大做文章。李在明早前批評有傳媒渲染中國人在首爾瘋狂買樓，炒高當地樓價，其主要目的並非為中國消毒，而是要抗衡吳世勛主打的樓市議題。在受到前總統尹錫悅的戒嚴令風波打擊下，吳世勛最終仍以些微票數成功連任，其房屋政策才是主因，而不是親美或親中之爭。

不過，將於2028年舉行的國會大選，以及最遲2030年舉行的總統換屆選舉，中美日朝等政治外交議題還是避不了。李在明上場後致力與中國修補關係，獲中方正面回應，但他亦未有放棄或改變南韓在尹錫悅領導下，與美國和日本建立的更緊密關係。

李在明早前接待來訪的特朗普時，投其所好向對方送上特製的仿古金皇冠。對於立場右傾的日本首相高市早苗，李在明選擇避談兩國的歷史問題，在到訪高市的故鄉時，兩人一同打鼓交流，並在對方回訪其故鄉時給予極高規格接待。李在明亦很想跟北韓改善關係，包括在官方用語將對方正名為「朝鮮」，又高調譴責及調查南韓軍方無人機越境事件，但暫未得到朝方積極回應。其左右逢源外交策略是否成功，難以從今場地方選舉看到。